Мемориал и музей Аушвиц-Биркенау

Мемориал и музей Аушвиц-Биркенау - это бывший нацистский концлагерь и лагерь смерти. Он был предназначен для проведения гитлеровской политики Endlösung der Judenfrage (Окончательное решение еврейского вопроса), которая повлекла за собой уничтожение евреев в Европе путем массовых убийств. Это также была тюрьма для нескольких других национальностей, в основном поляков, а также цыган, венгров, чехов, украинцев и русских. Были также меньшинства, которые считались низшими и представляли угрозу чистоте арийской расы и, следовательно, должны были быть уничтожены. В их число входили гомосексуалисты, люди с умственными и физическими недостатками, коммунисты и любые другие группы, которые были неудобны для нацистов и поэтому подвергались дискриминации в Германии. Лагерь также должен был стать тюрьмой для непослушных поляков, не говоря уже о тех, кто выступал против немецкого правления.

Строительство лагеря Освенцим было приказано Генрихом Гиммлером в апреле 1940 года. Лагерь был основан на довоенной польской военной базе с 22 кирпичными бараками, расположенной в пригороде Освенцима на юге Польши. Это был промышленный город, присоединенный к Третьему рейху нацистами, в часе езды от Кракова. Расположение лагеря Освенцим выбрано не случайно. Он находился почти в центре всех оккупированных немцами стран Европы. Он также находился недалеко от железных дорог, по которым можно было депортировать людей со всей Европы. Лагерь открылся весной 1940 года и со временем расширился. На пике своего развития летом 1944 года Аушвиц занимал около 40 кв. Км. Первый транспорт поляков прибыл в Освенцим из тюрьмы Тарнов 14 июня 1940 года. Рудольф Хёсс стал первым комендантом Освенцима и придерживался этой позиции до 1943 года. Именно он ввел пестицид Циклон Б для массового убийства заключенных в газовых камерах. После войны он был осужден за военные преступления и казнен через повешение.

Освенцим выполнял три функции: лагерь для военнопленных, лагерь смерти и лагерь рабского труда. Он сочетал истребление с принудительным трудом. Это был самый смертоносный из нацистских лагерей смерти: от 1,1 до 1,5 миллиона человек были убиты в Освенциме в период с 1940 по 1945 год от голода, истощения, пыток, индивидуальных казней и, главным образом, отравления газом в газовых камерах. 90 процентов погибших были евреями. Тысячи заключенных были также отобраны для медицинских экспериментов под руководством Йозефа Менгеле, известного как «Ангел смерти».

Невозможно подсчитать точное количество людей, погибших в Аушвиц-Биркенау. По прибытии в лагерь пленных осматривали немецкие врачи. Тех, кого считали непригодными для работы, в том числе маленьких детей, пожилых людей, беременных женщин и немощных, немедленно отправляли в газовые камеры, где они подвергались воздействию отравляющего газа Циклон-Б. Лица, признанные непригодными для работы, никогда официально не регистрировались в качестве заключенных Освенцима. Даже без этих данных число погибших в Освенциме является самым высоким из всех нацистских лагерей смерти.

Комплекс был разделен на три основные зоны:

Auschwitz I

Первым и самым старым был так называемый «главный лагерь» (Stammlager), позднее также известный как «Auschwitz I». Число его заключенных колебалось около 15 000, иногда превышая 20 000. Входные ворота Освенцима встречали узников печально известной ироничной надписью: «Arbeit Macht Frei» (Работа освободит вас). Это было перефразирование названия романа немецкого писателя Лоренца Дифенбаха «Die Wahrheit Macht Frei». Эту же надпись можно было найти и в других нацистских лагерях, например. Дахау, Заксенхаузен, Флоссенбюрг, Гроссу-Розен и Терезиенштадт. В декабре 2009 года по просьбе шведского неонациста надпись была украдена из Освенцима и разрезана на части. Через два дня ее нашли, отремонтировали и законсервировали. В настоящее время над воротами висит копия. В Auschwitz I были свои офисы администрации гарнизона СС (SS Standortverwaltung), командующей местным гарнизоном, и коменданта Auschwitz I. Также здесь располагались главные офисы политического отдела и отдела труда заключенных, основные склады, мастерские и компании СС (DAW, DEST и Deutsche Lebensmittel GmbH). Работа в этих административно-хозяйственных единицах и компаниях была основной трудовой деятельностью заключенных в этом лагере.

Auschwitz II-Birkenau

Второй и самой большой частью комплекса был лагерь Биркенау, известный как «Auschwitz II». Нацисты начали его строительство в 1941 году на месте деревни Бжезинка, в трех километрах от Освенцима. Он открылся как филиал Освенцима в марте 1942 года. Большая часть аппарата массового уничтожения была построена здесь, в лагере Биркенау. Здесь умерло более девяти из каждых десяти заключенных комплекса Освенцим. На заключительном этапе, с 1944 года, лагерь Биркенау также стал местом сосредоточения заключенных перед их переводом на работу в немецкую промышленность в Третьем рейхе. Так называемые «Ворота смерти» были главным входом в лагерь. Рядом - забор из колючей проволоки, а внутри - главная гауптвахта лагеря. Над воротами, через которые проходит железнодорожный путь, стояла сторожевая вышка. Вдоль железнодорожных путей был съезд, по которому на поездах приезжали в лагерь сотни тысяч человек. Сразу после прибытия их багаж был оставлен здесь и проходил отбор. Около 25 процентов людей отправлялись на работу, остальных отправляли прямо в газовые камеры. Вещи, украденные у жертв, хранились в близлежащих деревянных бараках под названием «Канада». Сегодня в конце железнодорожных путей посетители могут увидеть Международный памятник жертвам фашизма.

Auschwitz III- Monowitz

В соседних окресностях было создано более 40 сублагерей Освенцима, которые функционировали как лагеря рабского труда. Самым крупным из них была Буна (Моновиц), открытая в 1942 году на территории снесенной польской деревни Моновице, в шести километрах от лагеря Освенцим. Для целей лагеря нацисты использовали здания завода синтетического каучука и топлива Буна-Верке. Позднее лагерь был назван Аушвиц III-Моновиц и стал штаб-квартирой всех промышленных подлагерей, существующих в комплексе Освенцим. Несмотря на несколько лучшие условия, чем в Биркенау, пленники Моновица умирали от истощения из-за тяжелого физического труда. Они ровняли территорию, рыли канавы, строили дороги, разгружали обозы со стройматериалами. Власти лагеря проводили частые отборы. Слабых и больных заключенных систематически заменяли новыми. Неспособных к работе направляли в больницу в Освенциме, где их обычно убивали с помощью инъекции фенола, в больницу в Биркенау или прямо в газовые камеры. Союзники бомбили I.G. Фабрики Фарбен в Моновице четыре раза за последний год войны. Моновиц был первым из трех основных лагерей комплекса Освенцим, освобожденных солдатами Красной Армии 27 января 1945 года.

Немцы изолировали все лагеря и подлагеря от внешнего мира и окружили их забором из колючей проволоки. Местное население, поляки и евреи, проживавшие в районе только что основанного лагеря, были выселены в 1940-1941 годах. Большинство домов было конфисковано и снесено. Остальные были приставлены к офицерам СС, которые переехали сюда со своими семьями.

Освобождение Освенцима

К концу 1944 года коменданты Освенцима начали уничтожать свидетельства произошедшего там геноцида. Здания были снесены, взорваны или подожжены, а записи уничтожены. В январе 1945 года с приближением советской армии нацистские власти приказали эвакуировать лагерь. Перед концом месяца, в ходе так называемых маршей смерти Освенцима, тысячи заключенных (в основном евреев) в сопровождении нацистской охраны покинули лагерь и были вынуждены маршировать в польские города Гливице или Водзислав, около 50км. Оттуда их должны были переправить в концлагеря Германии, например Бухенвальд и Маутхаузен, вдали от союзных войск. Нацисты намеревались использовать пленных в качестве рабского труда или как форму сделки с союзниками. Бесчисленное количество пленных погибло во время маршей, остальных отправили поездами в Германию. Советские войска прибыли в комплекс Освенцим 27 января 1945 года. С 2005 года этот день отмечается как Международный день памяти жертв Холокоста.

Хотя немцы разрушили части лагерей, прежде чем покинуть их в 1945 году, чтобы скрыть свои преступления против человечности, большая часть Аушвиц I и Аушвиц II (Биркенау) осталась нетронутой и позже была преобразована в музей и мемориал.

Государственный музей Аушвиц-Биркенау

Официально музей был основан 2 июля 1947 года. В этом же году открылась первая выставка в казарме. В 1979 году остатки двух лагерей Аушвиц I и Аушвиц II-Биркенау были внесены в Список всемирного наследия как свидетельство расистской и антисемитской идеологии, что привело к дегуманизации групп, считающихся низшими, и их систематическим убийствам. Биркенау был в основном разрушен отступающими немцами, но большая часть Аушвиц I осталась нетронутой. В экспозиции музея представлены подлинные документы, чемоданы, обувь и другие вещи убитых заключенных. Сохранились оригинальные бараки, заборы, крепостные стены с колючей проволокой, деревянные сторожевые вышки, железнодорожные пандусы. Интерьер некоторых казарм был изменен, чтобы приспособить их к памятным целям, но внешние фасады зданий остались без изменений. Поскольку первоначальные свидетельства были тщательно сохранены без ненужной реставрации, музей имеет высокий уровень аутентичности. В 2020 году в музее прошло торжественное мероприятие - 75-летие освобождения Освенцима. Сегодня Аушвиц - самый посещаемый мемориал в Польше. В 2019 году музей посетили 2 320 000 человек.