Королевский замок Вавель
Королевский замок Вавель был официальной резиденцией польской монархии и культурным центром Польши до начала 17 века. Главной экспозицией внутри замка являются великолепные парадные залы, в которых короли принимали своих гостей и устраивали официальные мероприятия. Для посетителей открыты 18 представительных залов, где можно увидеть красивую мебель, гобелены и картины. Самый большой зал в замке - потрясающий Сенаторский зал, который служил местом проведения заседаний Сената, важных государственных и придворных церемоний, королевских свадеб, театральных представлений и балов. Другие постоянные выставки в замке Вавель: Королевская сокровищница и оружейная палата, Искусство Востока, Утраченный Вавель и Восстановленный Вавель.
Замок Вавель - одна из самых известных достопримечательностей Кракова. Это охраняемое укрепление, включающее замок и собор, возвышается над рекой Висла на скале.
Расположение замка давало оборонительные преимущества. Со стороны Вислы и холма, с которого открывалась прекрасная панорама окрестностей, жители Вавеля могли видеть вторжения еще до их прибытия и могли отлично защищаться благодаря преимуществам реки.
Как и другие крепости в Польше и Европе, Вавельский замок состоит из построек разного возраста, а первоначальные постройки были заменены более прочными и красивыми. Имеются данные, свидетельствующие о том, что холм Вавель был заселен с 7 века, а когда на нем стали проживать польские правители, вся страна управлялась из замка. Эти монархи вносили изменения в комплекс Вавельского замка, чтобы удовлетворить меняющиеся стили и свои вкусы.
Иностранцы, регулярно вторгавшиеся в Польшу, не очень любили замок. После Северной войны шведы сожгли его, а австрийцы разграбили и превратили в казармы. Тогда они решили перестроить замок в крепость. Но в 1905 году поляки выкупили Вавель у Австрийской империи и начали реставрацию. Поврежденные конструкции, наконец, смогли вернуться к тому великолепному виду, который они имели раньше.
Например, до сих пор сохранилось 30 оригинальных скульптур вавельских голов, которые Адольф Шишко-Богуш вернул в реконструированные залы замка. Кроме того, возникла идея заполнить незанятое пространство потолка современными скульптурами, которые Вавель заказал у одного из ведущих польских скульпторов - Ксавери Дуниковского. Он решил создать для Сельской ратуши портреты выдающихся польских личностей - например, Адама Мицкевича или Фредерика Шопена. Между тем, руководство замка изменило концепцию реконструкции залов Вавельского ренессанса и не разместило скульптуры Дуниковского.
В самом большом зале Вавеля, Сенатском, проходили многие важные мероприятия, например, заседания Сената, важные придворные торжества, а также театрализованные представления и балы. Его стены были украшены аррасами из коллекции короля Сигизмунда Августа по мотивам ветхозаветных историй. Аррас или гобелен - это ткань для отделки стен. Его польское название происходит от французского города Аррас, который специализируется на производстве таких предметов роскоши. Эти ткани играли как декоративную, так и практическую роль (утепляли замок). Они были одним из величайших сокровищ Сигизмунда Августа, и после его смерти они пополнили государственную казну. Гобелены были невероятно дорогими в первую очередь из-за стоимости материала, из которого они были сделаны, в том числе золотых нитей. В результате месячной работы квалифицированного художника было изготовлено пол квадратных метра гобелена. Коллекция Сигизмунда Августа насчитывала около 160 гобеленов.